A inovação está profundamente enraizada na cultura e no DNA da Netafim. Contudo, algumas ações tradicionais caminham juntas com o desenvolvimento. No início da empresa, nós imaginávamos um produto que não existia, descíamos até a fábrica e pedíamos ao técnico para testar. Uma hora depois, eu saberia se tinha algo que valesse a pena investir ou se toda essa ideia teria sido apenas um grande fracasso. Anos mais tarde, eu descobri que este processo inato de desenvolvimento tinha até um nome muito chique: “Prototipagem Rápida”.
Com o tempo, o amadurecimento e a expansão da empresa, as coisas mudaram, tanto na forma como desenvolvemos quanto no que é desenvolvido. E, mesmo com essas mudanças, eu tenho orgulho de dizer que no coração da Netafim existe uma paixão por inovação e por pensar “fora da caixa”. Isso nos guia em tudo o que fazemos e nos mantém focados em encontrar soluções criativas para complementar a agricultura em constante modernização.
Por sermos uma empresa de produtores e ex-produtores, com todo engenheiro e desenvolvedor de produtos tendo suas raízes no campo e profundamente conectados às necessidades dos agricultores, no início, na maioria das vezes, nós acertávamos. E continuamos dessa forma na busca constante por inovação, o que leva as nossas inovações e tecnologias agrícolas a um nível totalmente novo.
Como uma empresa madura, não precisamos mais inventar a irrigação por gotejamento. Já é algo consolidado, que existe há 55 anos e revolucionou a agricultura. Nosso foco agora é o fornecimento de ferramentas digitais precisas e avançadas e soluções abrangentes de irrigação e fertirrigação. Hoje em dia, a inovação reflete nossa atenção às necessidades e problemas de nossos clientes.
Streamline™ X – O gotejador inspirado no para-choque de um carro
Em 2012, morei na China, atuando como gerente técnico da divisão Ásia-Pacífico da Netafim. Ao visitar operações agrícolas em toda a Ásia, eu sempre ouvia os produtores reclamarem da dificuldade que tinham para instalar e recuperar suas linhas de gotejamento de parede fina, sem que elas fossem danificadas.
Eu ainda tenho o guardanapo em que desenhei o primeiro esboço do que viria a se tornar o Streamline™ X. A ideia era extremamente simples. Assim como os carros têm para-choques que protegem o chassi de danos, esta nova linha de gotejamento seria protegida por nervuras externas e internas que atuariam como uma barreira entre o solo e o tubo gotejador, protegendo-o de cortes e rasgos relacionados à instalação.
FlexNet™ – o tubo flexível portátil e livre de vazamentos
Os tubos secundários sempre foram resistentes, pesados e não portáteis. Carregá-los era um desafio, a instalação exigia muito trabalho e a manutenção era “de matar”. Tivemos que ultrapassar nossos próprios limites e desenvolver tudo do zero; as matérias-primas para os tubos, os conectores integrados, a máquina para a linha de produção.
Resolver o enrolamento do tubo exigia matemática séria. Eu conhecia bem a matemática (vale a pena ser o nerd da turma…), mas eu não sabia nada sobre os tecidos. Tivemos que encontrar um parceiro técnico especializado na fabricação de tecidos. Juntos, desenvolvemos um novo processo para fazer um tecido polarizado e laminar dois tecidos fora do ângulo. Desenvolvemos uma solução revolucionária fácil de instalar, recolher, realocar e que não enrola e que revolucionou a vida dos produtores em todo o mundo.
NetBow™ – o arco, com emissores de múltiplas saídas, ideal para cultivo em vasos
Há vários anos, em uma viagem de trabalho ao México, visitei uma fazenda orgânica de mirtilo. Enquanto caminhava com o gerente da fazenda que me apresentou a propriedade, perguntei a ele o que tornaria seu trabalho mais fácil e produtivo. No final das contas, seu principal desafio consistia em manter condições de crescimento uniformes e, em particular, uma irrigação uniforme. Isso gerou a ideia do NetBow™, um arco gotejador de múltiplas saídas para irrigação em vasos. Esta solução amigável permite manter a umidade superficial que distribui a água uniformemente no substrato do recipiente de cima para baixo, sem pontos cegos. Garante alta resistência ao entupimento e é super fácil de instalar e operar. Simples e inteligente.
O pensamento ‘fora da caixa’ como um valor corporativo
Tenho muito orgulho de fazer parte dessa mentalidade de “ouse fazer a diferença” que está profundamente enraizada no DNA da Netafim. Uma empresa que nasceu na inovação, continuou a investir no desenvolvimento ao longo dos anos e o pratica até hoje, quase metodicamente, como uma grande e madura corporação.
Alguns anos atrás, Tom Chi, um ex-engenheiro do Google X e um idealizador do desenvolvimento rápido de protótipos, fez uma palestra fascinante para a equipe de gerenciamento da Netafim. Chi apresentou sua metodologia de inovação: “Você tem uma ideia? Ótimo! Não perca tempo pensando nisso, apenas vá e experimente!”. A mensagem era simples e inspiradora. Quando você tem uma ideia para um produto, não perca tempo desenvolvendo-o até atingir a perfeição. Em vez disso, comece criando um protótipo rápido e teste-o com seus clientes e usuários em potencial. Em seguida, volte para o laboratório ou chão de fábrica e comece a refiná-lo. O feedback que você recebe dos usuários durante esse estágio inicial de desenvolvimento é a melhor maneira de validar a sua ideia.
Quando ouvi seu mantra prático e os muitos estudos de caso de empresas que estavam implementando com sucesso processos de desenvolvimento rápido de protótipos, de repente me dei conta de que, sem nomeá-lo ou saber que tinha um nome, era exatamente isso que estávamos fazendo há muitos anos. E que Streamline ™ X, FlexNet ™, NetBow ™ e muitos outros produtos são o resultado desse espírito de “vamos tentar” tão característico da Netafim.
Abed Massarwa é VP Product Management da Netafim.
Sobre a Netafim
Fundada em Israel há mais de 50 anos, a Netafim é pioneira e líder mundial em soluções para irrigação. Com cerca de 30 subsidiárias em todo o mundo, a Companhia oferece as melhores soluções aos agricultores de mais de 110 países por meio de 15 fábricas, mais de 4.000 funcionários e milhares de distribuidores. Um portfólio de produtos e soluções inovadoras de irrigação inteligente e digital farming que visa contribuir com o eficiente uso da água, aumentando a produtividade na agricultura.
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